20年“细水流长”一起来看创智天地的故事不同于上海其他地方的“老街”，这一街区是后期商业规划而来的。但正因如此，这里具有系统性、层次性，彰显多元文化，拥有丰富内容。它既是街区，也是社区、园区。
20年前，今天的热门商圈五角场，在当年还只是以交通为主的环岛路；杨浦居民们日常逛街购物的习惯，仍是要坐一趟公交车去南京路步行街，更不要说“在街边喝咖啡了”。
如今的创智天地大学路片区，其商业界面不仅仅只停留在800米的大学路主干道上，而是早已蔓延到旁边的政学路、伟德路、伟康路上，形成更大的商业生活片区，吸引更多富有活力的、热爱社区的商业入驻，与园区、社区融合得更为紧密，让更多“新故事”在这里上演。
有此“蝶变”，得益于当年瑞安集团在规划这个片区时让“在地文化融入规划”，而非单一的房地产开发。这一区域历史文化底蕴深厚，拥有几座重要的、仍在使用的历史文化建筑：江湾体育场，杨浦图书馆，长海医院影像楼等；同时，以复旦大学为代表的百年学府，也为这里积淀了知识文化的土壤。
于是，2002年，瑞安接受杨浦区政府的邀请，为这里制定了一个“大胆”的规划方案：建一个融合大学校区、科技园区和公共社区的“三区联动”项目，并以美国硅谷、巴黎左岸为学习模板，希望营造一个与众不同的环境：既适合高知人群工作学习生活成长，也适合年轻人创新创业、居住生活。要知道，当时上海还未走到“双创”阶段半岛官网，以今日眼光来看，这一方案是相当“超前”的。
创智天地创始人罗康瑞，曾提起创智天地园区坚持下来的不易。例如，要面对因概念太新而造成很多人不理解、“大学路”的路名不符合上海道路取名规范、外摆的设计不合规……不仅如此，新区规划出来之后的运营也是挑战重重。
进入2006年的上海，市民们还不像今天有广阔的消费视野，商业氛围还未进入成熟期，市场还处于需要被教育的阶段；交通也是一个问题，当时五角场商圈还未建设地下通道，西段的大学路和东段的创智天地园区也因淞沪路被阻隔开，很长一段时间都存在人流可达性的问题。很多品牌对进入大学路这样全新、甚至会有点“看不懂”的社区，是持观望态度的，这也让招商在初期遇到很大的阻力。
就是在这样的挑战之中，创智天地完成“蜕变”：坚持“三区合一”特质，形成大学路最与众不同的气质，让“人群”成为这里最具有魅力的地方；在空间呈现上，布局更多可以促进人与人之间社交的公共功能/业态品牌/文化活动，让“散落的属性”成为整个创智天地片区提供创新创意及活力的发源地；大学路规划的“慢性系统”，为20年后它推出“周末限时步行街”，让人们自由逛街，增加有力支撑；加强江湾体育场前创智天地广场的重要性，既是科技知识类内容的据点、周边白领们的户外社交空间，也可承载面向社会的大型活动，居民和运动一族的休闲及运动阵地；挖掘百年体育场背后的独特生命力，通过历史文脉传承和引入创新社群运营让历史文化底蕴融入新的城市发展浪潮。
在杨浦区政府支持下，创智天地的第一批科技创新公司正式入驻，为“园区”气质打下基础；西段的大学路正式开街，这条近800米的新马路成为杨浦区第一条允许店面露天跨门营业的街区；很快，这里便吸引了周边诸多年轻客群，其中的客群主力，就是进来办公的创客们，附近高校学府的学生们，以及居住在周边的杨浦青年。不夸张的说，它一度是80、90杨浦年轻人“看世界的窗口”。
2010年，区政府成立了五角场街道商业办公室，与瑞安沟通，将单行道变成双行道。大学路的商户们用外摆位吸引着来自全市的客人，社区氛围也渐入佳境，形成更为独特、更有人情味的整体社区。
“让街区变成真正的社区”的，还是在于人。创智天地成立了InnoSpace，是专注于科技企业孵化加速和开放式创新的创新服务平台，陆续支持了不少获得阶段性成果的创业者。
在创智天地“打工”多年，于2016年决定自己做老板的陆晓翔，在InnoSpace创立了博斯腾科技公司，希望通过人工智能和认知科技，为认知障碍风险人群提供数字化全流程解决方案，让每个家庭远离阿尔兹海默，如今这家公司已经发展成300人的行业顶尖企业。
另一位创业者陈雪峰，是“80后”复旦毕业生，他在当初看好“手机回收”这门生意，公司在创智天地起步后一直扎根这里，如今这门“小生意”已经发展成二手商品交易量达3200万单的平台：爱回收。
在2014年选择创业的“铁掌柜”，在创智天地开一间自己家乡味的新疆米粉店小喜田，这一开，就是近十年。十年间，小喜田从创智坊的楼上租户搬到离社区居民更近的创智天地广场，“这些年里，小喜田一直就是一家店，前几年确实有想过扩展，现在更清楚自己‘是谁’，在我的能力边界内可以传递什么样的价值，很多东西都是这样积累下来的，这些积累便成了今天的小喜田。”
人们带着不同的创业梦想，因相同理念而汇聚再此，在这片土壤上慢慢生长，时间一长，这样的社区氛围也慢慢因这些人的营造，从内核传递出来，影响消费者与居民，并逐渐形成大学路与众不同的精神气韵。
智向新生，回归生活本线岁的大学路，依然在不断优化片区运营，TA依然年轻，充满活力。今年一个重要的项目，是大学路正式在周末及节假日推行“限时步行街”，在无车的干道上，人们能够更自在地去挖掘、体验、感受街道两侧丰富的店铺内容。不仅如此，大学路利用步行街策划了贯穿一年的主题活动，与B站、抖音、小红书、美团、喜马拉雅等平台合作，年末还会与瑞安孵化的自营市集品牌农夫有花头联合，共同庆祝新一年的到来。
活力四射的江湾体育场，曾举办过众多国际级赛事和体育活动。在今年，创智天地以运动文化目的地为切入点推出了首个社区共建型内容力IP YEAHH PARK，落地在这片百年热土上。
知识与创新始终是创智天地运营的重点线索。上半年创智天地举办了首个KIC知识艺术节；大学路伟德路上，接连开业了多家不同定位的书店等文化空间；明年，Future City创新生态大会将集结全球顶尖创新技术与创新想法，与这片双创热土擦出新的火花……